叙事空间是由创作者在影片中用来承载故事或事件中事物的活动场所。而封闭空间是指与外界相对隔离，进入或者离开受到限制的空间。封闭空间是现在非常常见的叙事空间类型。封闭空间类似于戏剧的“三一律”，即要求戏剧作品在时间、地点和行动三者之间保持一致性。而在电影中使用类似于“三一律”的“封闭空间”作为叙事的空间场域，将人物放置于物理以及心理的密闭环境中，则可以对人物的行动加以限定、营造紧张的气氛、制造极端的环境来推进故事的发展、激发有关人性的探讨，从而解释影片的更深主题。
（一）物理空间
从字面上看，“封闭”强调的是物理意义上的隔离性，在《十二公民》中体现在影片中人物所处的地理空间的视觉呈现。大卫·波德维尔将电影中常见的封闭空间分为密室、迷宫、孤岛、驿车四种，而《十二公民》则是典型的密室类封闭空间。由于影片遵循“三一律”的结构，整部影片都是在校园内完成拍摄的，12位陪审员在一个封闭的仓库中，围坐在一张长方形的桌子边，通过1个小时的不断讨论，最终做出富二代少年是否有罪的辩论过程。很明显，这个封闭的固定场景成为了12位陪审员言辞激烈、情绪高涨和爆发的场所，从而激发了人与人之间的不同矛盾，达到了更好的戏剧效果。
（二）心理空间
列斐伏尔赋予空间多重含义，即空间往往是社会的空间，是文化现象、政治现象、社会现象的表达场域。《十二公民》中的封闭空间则具有独特的社会隐喻内涵。
索绪尔将符号与它所折射的现实之间的关系归结于符号生产的意义之一，也被称为“意指”。12个公民在模拟的辩论陪审过程中将自己在现实生活中的不满和愤怒都释放了出来，在这个场景中物象外在空间的封闭性逐渐转化为人物心理内在空间的开放性，人物在不仅是在生理上还是心理上都处于一个极限处境之中，人与人之间对立的矛盾被引发并且难以调和，继而产生了不同价值观与认同方式的碰撞，封闭空间场域也成为了社会中所意指的不同象征符号。